近期，在2024年国家奶业科技创新联盟工作推进会议上，尼尔森IQ零售研究副总监郑健公布了一组新的数据，2024年中国消费者消费意愿中，乳制品以39%的占比位列第三位。而在乳制品消费中，线下渠道占据九成市场，低温奶在这之中的占比从2021年的3.8%提升至2023年的4.1%。
在数据背后，你也不难看到，不少乳企都已经把低温奶作为未来业绩的驱动力，纷纷将资源和精力投注低温奶市场。比如2018年，蒙牛成立独立鲜奶事业部，推出“每日鲜语”“现代牧场”“小鲜语”等品牌；2023年雀巢首推“A2β-酪蛋白鲜牛奶”低温鲜奶。
共研产业咨询数据显示，当前我国低温奶市场规模正处于稳步增长态势，2021年低温奶市场规模已达428.2亿元，同比增长13.1%，预计2025年市场规模有望突破700亿元。
而在该领域，光明乳业则是市占率第一的品牌。根据欧睿数据，2022年中国低温奶前五大公司分别为光明乳业、蒙牛、新乳业、三元、卫岗，市场占有率分别为21%、12.7%、9.3%、8.7%与5.6%。
当然，目前乳制品整体市场依旧面临着奶源过剩、奶价下行和市场回暖较为缓慢等客观挑战。在机遇与挑战并存的市场环境里，光明乳业也在不断借助数字技术来加强自身在低温奶领域的优势。“新鲜牛奶是光明乳业发展的底板，必须保持行业第一的地位。”光明乳业公司管理层在2023年半年度业绩说明会上说到。
每天凌晨3点左右，光明乳业领鲜物流的“随心订”奶车从上海郊区的工厂出发，驶向遍布上海市区的各个奶站，约在7点之前，一瓶瓶鲜奶就已由送奶员配送至千家万户。
这项服务已经延续了20多年，“随心订”是光明乳业于2000年以前就推出的鲜奶送奶到家服务，其最重要的特征或许是“够新鲜”。在超市仍以常温奶为主的年代，光明乳业则以这种模式率先打开了低温奶的市场。
“随心订”中常见的低温奶，指的是采用72－85℃左右的低温杀菌方式消灭有害菌群，通过全程冷链，保留更多牛奶中乳铁蛋白、免疫球蛋白、乳过氧化酶等活性物质的乳制品。
在乳制品行业，低温奶的生产往往有着自身壁垒。通常来说，低温奶由于生产过程杀菌温度较低，从而对奶源质量及冷链运输条件都提出更高要求。对于布局低温奶的企业来说，其中一个难点在于在产能不断提升以满足市场扩容需求的同时，如何“既要又要”地保证低温奶的品质，做到全产业链的精细化运作。
而这项工作，要具体到每一头牛。
在光明乳业的金山牧场，宽敞的牛舍里每头奶牛都配上了电子耳标、智能脖环等可穿戴设备。光明乳业金山牧场信息主管刘玥告诉界面新闻，这些设备能够实时监测牛的各项行为数据，基于数据对牛只状态进行预测，及时找来兽医干预，从而起到保障原奶质量的作用。目前，光明乳业金山牧场目前约有成乳牛2600头，此外还有众多后备牛与犊牛。
在智能监测、自动化设备的帮助下，光明乳业开启了与时间的赛跑。通常来说，所有成乳牛每天会经历三次挤奶，日产原奶约90吨。产出的奶经过滤等初步预处理后，便被立即送往工厂加工，随后便开始运送到终端。
整个流程下来，所涉及到的设备、牧场管理系统、精准饲喂系统、奶源管理系统等相关技术，能够对牛只实现从出生到离场全生命周期的精细化管理，并让牧场工厂之间生奶数据互通，辅佐于生产。
数字设备让光明乳业能在大力扩产的同时，保证了奶源的质量。
光明乳业公司在半年报中表示，2023上半年公司完成宁夏中卫、安徽阜南等5个项目的建设，其中2个项目完成验收，而光明牧业牛只健康水平、生鲜乳质量、奶牛单产等多项指标达到历史最佳水平。目前，光明乳业已有26家自有牧场，1个奶牛育种中心，5家自有饲料加工厂。
数字化也起到了风险把控的作用。仅需少量人工从中控室通过发出打开阀门的指令，就能实现原奶和物料在不同管道之间自动切换，根据酸奶、巴氏奶和常温奶等不同终端产品，对牛奶进行配料、杀菌等不同工艺。相较传统的人工，大大降低了食品安全的风险。
而在流通环节，光明乳业领鲜物流在全国拥有综合物流中心65座，1000余辆冷藏配送车，覆盖全国5万个鲜奶牛奶配送网点。连接它们的，是包括自动分拣、自动识别、车辆货物跟踪及温控在内的全流程数字技术。这样做的直接好处，就是最大程度保障了低温奶的品质。
整体上看，在中国乳制品行业一场集体性的数字化改革正在发生，以迎合消费趋势的变化。
光明乳业方面向界面新闻表示，近年来，国内乳企行业数字化手段经历了从简单的信息化管理到全面的数字化、智能化转型的升级过程。推动这些升级的，是消费者需求所发生的变化，比如对产品质量和安全性的要求不断提高、对个性化定制化产品的需求增加、线上消费增多等。
由此，需要企业有更严格的监管和追溯体系、更灵活的生产管理系统，以及更高标准的配送条件。
与此同时，数字化也帮助光明乳业实现了降本增效。
以光明乳业的华东中心工厂为例，这家“全球最大的液态奶单体工厂”，最大的特点是有着高度全面的数据化及自动化生产管理流程。从原料验收、混料、杀菌、到待装各个环节，由1万8千个自动控制阀和5千个传感器所控制，只留少量员工进行后台监测与维护。
“数据产生以后会形成一个数据模型，我们基于这种数据模型生成相关趋势，来辅助管理，整个管理层级被压扁，人员更少，效率也更快。”光明乳业华东中心工厂项目部经理王剑铭向界面新闻说到。
这一效果也体现在财报上，光明乳业2023年三季度财报显示，2023年前三季度，公司的营业成本由2022年的174.50亿元降至2023年的168.06亿元，降幅达6.44亿元。
效率提升也直接拉动了光明乳业推新的速度——半年报显示，2023年上半年，公司开发上市全新产品30个，包括畅优0腹担风味发酵乳系列、优倍有机鲜牛奶等，此外，光明冷饮也陆续推出多款新品。奶粉方面，3款婴配粉新品光明牧场、光明优幼、光明致优完成新国标注册上市。
同时，从牧场贯穿至工厂及物流的全智能管控，提升了光明乳业鲜奶的周转率。其财报显示，截至2023年上半年末，光明乳业的存货价值为37.71亿元，相较半年前的41.97亿元，下降10.15%。
在低温奶赛道，中国市场依旧有着巨大的发展空间。
据观研报告网数据，近年我国低温鲜奶在白奶消费占比虽不断提升，2010-2022年从22.02%逐步提升至30.36%。但对标日韩、美国、英国等多数发达国家和奶源大国（饮奶结构均以低温鲜奶为主，占比均超90%），渗透率还有很大提升空间。而随着数字化不断渗透到各家乳制品企业，效率和质量提升的故事也将持续发生。
