公元1424年七月十八日，被称为“马背上的皇帝”的明成祖朱棣，因常年征战而积劳成疾，在第五次北征蒙古的回京途中，突然病逝于榆木川。
八月，朱高炽正式登基，此时距离他被册立为皇太子已经过去整整二十年。朱棣长期征战蒙元，朝政事务都交予身为储君的朱高炽，可以说朱高炽是永乐朝国家政策的实际制定人和执行人。
朱高炽曾以一万兵力阻挡李景隆的五十万大军以“仁”为庙号的朱高炽是一个被历史和世人低估的皇帝，他在位时间虽然仅仅上个月，其功绩亦不输旁人，但他最为人熟知的就是300斤的体重。
据载，自幼喜静的朱高炽体弱且肥胖，以致于患上足疾行动不便，需要两名太监搀扶才能走路，甚至他毫无预警地猝死于钦安殿都被认为与严重的肥胖症有关。
历史上，身材能与朱高炽一较高下的大概就是南朝梁的昭明太子萧统。梁是南朝的第三个朝代，由出身兰陵箫氏，时任南齐雍州刺史的箫衍建立。
萧统是梁武帝箫衍的长子，出生于公元501年的他不足两岁就被册立为太子。萧统与朱高炽一样天性慈孝聪慧，才华横溢的他长相十分俊朗，仪态优美端方，但据说腰围长达一米。
萧统尽管身材丰硕，但无碍于被称赞为史上最完美的太子。现今湖北的襄阳古城中央，耸立着一座气势恢宏的楼台，此楼台名为“昭明台”，正是为纪念爱民如子的昭明太子而建的。
公元520年，京中的粮价因梁军北伐几度上涨，萧统便命令东宫上下节衣缩食救济京中难民。一旦遇到大雪纷飞的恶劣天气，萧统都要派心腹到民间去赈济贫民。
十二岁那年，萧统看廷尉官员办案，发现办案文书上的罪犯未有大过却刑罚过重，便亲自判处杖责五十以示薄惩，但遇上诬告他人诱骗的恶性案件，萧统果断判罚犯人去服冶铸劳役10年。
萧统爱民如子但亦明辨是非，他作为储君之优秀不仅深得梁武帝的认可，还赢得朝野上下一片赞誉。这位贤能仁德的昭明太子，正是《琅琊榜》中祁王的原型。
小人诬陷，悲情离世剧中的祁王德高望重，备受众人拥戴，是优秀到令亲生父亲都忌惮不已的人。怀璧其罪，正是梁帝对祁王的这份猜忌，成为心怀不轨的谢玉和夏江谋取私利铲除异己的利刃。
祁王被安上谋逆的罪名，祁王府除庭生外的男丁俱死，女眷全被没入掖幽庭。尽管半朝文武为祁王求情作保，被杀的人仍是一批接着一批，但凡与祈王有所牵连的，几乎都不得善终。
小人谗言犹如溃堤蚁穴，梁武帝也认为萧统是自己最出色的儿子，只可惜父子间的融洽终究因小人作祟而横生嫌隙。
公元526年，萧统的生母丁贵嫔身染重疾，萧统衣不解带侍奉左右，伺候丁贵嫔用饭和吃药。同年十一月，丁贵嫔病逝，悲不自胜的萧统食不下咽，身体急剧消瘦下来，腰围只剩原来的一半。
萧统为丁贵嫔精挑细选一块风水吉地修建陵寝，临近动工之时，一地主请梁武帝的近身太监俞三副帮忙，将手中的一块地高价卖给萧统，并许诺事成之后俞三副可得其中的三分之一钱作为报酬。
俞三副在梁武帝面前极力夸赞新墓址的风水，不仅能让梁武帝福寿连绵，还可保国运昌隆，绝非太子所选的可比。一番巧舌如簧过后，梁武帝下诏强命萧统将丁贵嫔葬入新墓地。
丁贵嫔下葬后不久，一道士则认为新墓地对太子不利，恐有折寿的风险，唯有将腊鹅及祭品埋入墓地的长子之位，方能破解此劫。信以为真的萧统依言照办，却不想遭人背后捅刀。
失去萧统信任的太监鲍邈之趁梁武帝深感身体不适时，诬陷萧统意图谋反，使用巫蛊之术诅咒梁武帝，致其身体每况愈下。
梁武帝命人挖开丁贵嫔墓前的长子之位，果然发现厌祷之物。大怒的梁武帝本欲彻查此事，但大臣劝谏事关太子不宜深究，梁武帝最终杀道士了事，得知此事的萧统“终身惭愤，不能自明”。
公元531年三月，萧统泛舟散心却不慎落水，被水中植物刺破了腿，血流如注。萧统原以为并无大碍，但随后伤口肿胀，直到四月已是卧病在床神志不清，没多久便离世，年仅31岁。
史书记载，萧统之死令朝野震愕又惋惜，京师男女老少皆为太子悲泣不止。在萧统仁德之名下，无论是另立一个人为储君，梁国上下都无法接受，替补的萧岗因此倍受质疑。
《琅琊榜》里的祁王英姿飞扬，能力卓著且德才兼备，是剧中人物心目中的贤王。历史上的萧统同样是不可多得的文人太子，他在文学方面的成就不容小觑。
萧统自三岁起开始学习《孝经》和《论语》，五岁便熟读儒家经典且见解独到，出口成章，八岁就在寿安殿讲解《孝经》，令大臣们都赞叹不已。
南朝梁全国上下皆信仰佛教，偏偏天竺国传入的《金刚经》晦涩难懂，萧统将此经划分为32章节，每个章节都附上言简意赅的小标题，令冗长晦涩的佛经清晰易读。
萧统的博学多才是因为他喜好拜读经典，常与有识之士讨论诗词歌赋与文史典籍，而真正令萧统名垂青史的是《昭明文选》。
萧统广招文学之士，将先秦至南梁近800年间130多位名家的著名作品编纂成集，共计七百余篇，其中包括楚辞、汉赋与六朝骈文中的精品名作。
唐朝取士规定士子必须精通《昭明文选》，唐朝著名诗人杜甫也从小教导儿子要精读此书，勤学上进。《昭明文选》这是中国最早的一部诗文总集，对后世文人影响极巨，被视为文学的教科书，流传千古。
